Tanquinho comemora a chegada do ‘desafio da vida’ no UFC
Invicto no MMA profissional, brasileiro estreia no octógono
neste domingo em Pittsburgh (EUA), após chamado em cima da hora
A tão esperada oportunidade de mostrar trabalho no UFC
chegou para Augusto Mendes, o Tanquinho. Após ficar próximo da estreia em
janeiro deste ano, o debute no octógono acontece neste domingo, dia 21 de
fevereiro, em Pittsburgh, Estados Unidos, no UFC Fight Night 83. O adversário é
o norte-americano Cody Garbrandt, invicto na carreira, assim como o brasileiro.
E a invencibilidade de ambos é mais um aditivo para a luta mais importante na
carreira de Tanquinho.
Após sagrar-se campeão mundial de jiu-jitsu em 2013, o
lutador natural do Rio de Janeiro migrou para o MMA profissional, estreando
apenas no ano seguinte. Dois anos depois, aos 32 anos, Tanquinho é dono de um
cartel com cinco lutas e cinco vitórias, sendo quatro por finalização e uma por
nocaute. Todos os desafios anteriores serviram para preparar o atleta para o
aguardo momento de subir pela primeira vez no octógono do UFC.
"Eu sempre esperei por esse momento, o dia em que eu
lutaria no UFC. Foram anos de dedicação em treinos, foco intenso, superando
metas, tudo visando estar aqui. Desde que me tornei atleta da organização,
tenho me empenhado ainda mais aos treinos, sempre me deixando pronto para
atender qualquer chamado. A convocação veio e será o desafio mais importante da
minha vida", garante Tanquinho.
O carioca passou a integrar o plantel do Ultimate em janeiro
deste ano, e estrearia contra Charles Rosa no dia 17 do mesmo mês. Porém, logo
após a assinatura do contrato com a franquia e para a luta, lesionou a costela
e foi forçado a deixar o combate. Um mês se passou e a oportunidade da estreia
apareceu mais uma vez na semana do evento, desta vez após o também brasileiro
John Lineker deixar o embate contra Garbrandt por contrair dengue.
"Eu estava em um ritmo intenso de treinos, pois lutaria
pelo título do Legacy FC no início de fevereiro. Estava pronto para enfrentar o
Rosa, mas um contratempo adiou minha primeira luta no UFC. Me recuperei rápido
daquela lesão e já estava treinando bem, esperando um novo chamado do evento.
Mal posso esperar para mostrar aos fãs o quanto eu evoluí em meu jogo",
avisa o representante da equipe MMA Lab.
Do outro lado do octógono estará o invicto Cody Garbrandt,
que venceu todas as sete lutas que fez no cartel profissional de MMA. O
norte-americano é mais jovem que o brasileiro e já tem duas lutas de
experiência no UFC. Mas nada disso assusta Tanquinho. "Ele é um bom
adversário e deve estar muito bem treinado, já que enfrentaria um outro cara
também muito duro (John Lineker). Ele pode estar mais adaptado ao UFC, mas sou
um cara rodado em competições. Disputo campeonatos de jiu-jitsu desde meus 13
anos de idade, então não vou sentir pressão alguma. Estou acostumado com a
disputa intensa, e essa luta vai ser assim. Só sei que, no final, terei meu
braço erguido", prevê.
Sobre Augusto Tanquinho
Augusto "Tanquinho" Mendes é natural do Rio de
Janeiro e iniciou sua caminhada nas artes marciais aos 13 anos, no jiu-jitsu,
incentivado por seu irmão mais velho, Bruno "Tanque" Mendes,
encerrando assim a vontade de ser jogador de futebol que carregava na infância.
Ao lado do irmão, fundou a Soul Fighters, equipe de jiu-jitsu, na capital
fluminense. Foi graduado como faixa-preta na modalidade em dezembro de 2004,
com então 21 anos de idade, por Francisco Mansor. Sagrou-se campeão mundial na
arte suave em 2013, e desde então passou a se dedicar ao MMA profissional,
defendendo a equipe MMA Lab. Atualmente com 32 anos, Tanquinho é dono de um
cartel invicto nas artes marciais mistas com cinco lutas e cinco vitórias. Em
janeiro de 2016, ingressou no UFC e estreia pela organização no dia 21 de
fevereiro.
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